Крестьянский вопрос при Николае I. Решить иль не решить - вот в чем вопрос!

Несмотря на реакционные взгляды Николая I, он, как глава государства и патриот, постепенно осознавал всю пагубность для судеб страны крепостничества, которое могло вызвать новую пугачевщину, задерживало экономическое развитие, ослабляло военный потенциал. Для решения этого вопроса были предприняты следующие меры: создано несколько Секретных комитетов для обсуждения и разработки проекта реформы крепостных крестьян; в 1842 г. издан указ об "обязанных крестьянах ", который подтвердил монопольное право помещиков на землю и разрешил им по своей воле предоставлять личную свободу крестьянам с выделением им надела не в собственность, как по закону 1803 г. "о вольных хлебопашцах", а только в пользование. За полученную землю крестьянин обязан был нести повинности, нормы которых фиксировались и не могли увеличиваться по инициативе помещика. Практического значения этот указ не имел, т. к. им сумело воспользоваться всего около 27 тыс. чел. мужского пола; в 1847 г. в западных губерниях (Белоруссии и Правобережной Украине) , где помещики были преимущественно поляки-католики и интересы русского дворянства не ущемлялись была проведена инвентарная реформа (т. е. зафиксированы размеры крестьянских наделов и повинностей в пользу помещиков, которые впредь нельзя было изменять) .

Этими минимальными реформами, нисколько не улучшившими положение помещичьих крестьян, дело и ограничилось.

Когда Николай 1 взошел на трон, русское общество уже было готово было к отмене крепостного права. Но восстание декабристов было плохим фоном для отмены крепостного права. Николай 1 просто испугался. Ведь против него выступила русская аристократия и чуть не уничтожила его и его семью. Поэтому его царствование было осторожным, консервативным, охранительным. Он понимал, что надо отменять крепостное право, но не знал, как провести отмену крепостного права.